Ausstellung: „Sagenhaftes Oberhavel – Legende und Wirklichkeit“

Unwegsamer Sumpf mit Weiden und Erlen, ein­zel­ne san­di­ge Flächen mit Birken und Kiefern, dane­ben auch leh­mi­ger Boden mit dich­tem Eichenbestand – so ein­sam und dus­ter sah es dort aus, wo sich spä­ter ein­mal der Ort Leegebruch ent­wi­ckeln soll­te. Anfangs gab es nur weni­ge muti­ge Menschen, die sich trau­ten, hier ganz allein mit ihren Tieren zu leben, schutz­los der Natur ausgesetzt.

So man­che Ernte wur­de im Sommer durch Hagelschlag und Überschwemmungen ver­dor­ben, im Winter mach­ten Schnee und Frost Mensch und Tier zu schaf­fen. In bit­te­rer Kälte rück­ten alle eng zusam­men, unter einem Dach. So war es halb­wegs kusche­lig. Strom gab es noch nicht, Smartphone und Fernsehen auch nicht. Man ver­trieb sich die lan­gen dunk­len Winterabende mit Spinnen oder dem Erzählen von wah­ren und erdach­ten Geschichten; oft mit Schattenspielen im Schein der Kerzen oder Steinölleuchten gru­se­lig unter­malt. Mal erschien eine schwe­ben­de Gestalt im neb­li­gen Eichenhain der Dorfaue, dann gab es die Mär von kopf­lo­sen Reitern, die in der Dämmerung mit klir­ren­den ros­ti­gen Ketten durch das Luch spreng­ten. Und ob die fol­gen­de Geschichte vom Teufel nun stimmt, kann kei­ner so genau sagen. Ein Körnchen Wahrheit ist aber sicher dabei, denn die Großeltern haben es sehr ernst­haft den Kindern und die wie­der ihren Kindern erzählt, bis heute.

Da der Teufel bekann­ter­ma­ßen cle­ver ist, hat er an vie­len Orten die Menschen mit sei­ner List ins Elend gestürzt. In Leegebruch jedoch, das einst noch das „lee­ge bruuch“ genannt wur­de, hat­te der Teufel das Nachsehen – dank der vie­len hier ste­hen­den Eichen …

Wie die Eichen einen armen Bauern vor der List des Teufels retteten^[1]

Am Rande des sump­fi­gen Luchs, im lee­ge bruuch, leb­te einst ein Bauer, der befand sich in gro­ßer Not. Mehrere Ernten waren durch Unwetter ver­dor­ben, Hunger und ande­re Unglücksfälle hat­ten ihn und sei­ne Familie in tie­fe Schulden gestürzt. Als ihm nun Haus und Hof genom­men wer­den soll­ten, rief er in sei­ner Not den Teufel an. Der kam sogleich und brach­te einen dicken Sack voll Geld mit. Dafür soll­te ihm der Bauer sei­ne Seele ver­schrei­ben. Dem armen Mann wich die anfäng­li­che Freude einem gro­ßen Schreck und er bat, sich die Sache noch ein­mal über­le­gen zu können.

Da aber sprach der Teufel: „Sei kein Narr, ver­lo­ren bist du ja doch! So kannst du wenigs­tens Haus und Hof für dei­ne Frau und die Kinder ret­ten. Auch will ich dei­ne Seele ja nicht gleich haben, son­dern erst dann, wenn alle Bäume kahl sind.“ Erleichtert wil­lig­te der Bauer ein und ver­schrieb dem lis­ti­gen Teufel sei­ne Seele. Grinsend ent­fern­te sich der Bösewicht und war­te­te auf den Herbst.

Die Bauersfamilie leb­te glück­lich und zufrie­den einen gan­zen Sommer lang, doch als die Tage kür­zer wur­den und die ers­ten Bäume ihr Laub ver­lo­ren, bekam es der Familienvater mit der Angst zu tun. Er ging in die Kirche, wo er Gott um Vergebung sei­ner Sünden und die Errettung sei­ner armen Seele bat. Alsbald sprach Gott zu ihm: „Weil du dei­ne Sünden bereust, will ich dir hel­fen. Wenn auch die ande­ren Bäume ihr Laub ver­lie­ren, so soll die Eiche ihre Blätter den gan­zen Winter über behal­ten, bis es wie­der jun­ges Laub gibt. So erhält der Teufel kei­ne Macht über dich.“

Und so geschah es dann auch. Als zur spä­ten Herbsteszeit der Teufel kam und die Seele des Bauern holen woll­te, sprach die­ser: „Du kommst zu früh, denn noch sind nicht alle Bäume kahl“. Der Teufel lach­te, er woll­te es nicht glau­ben. Doch der Bauer nahm ihn mit in den Eichenhain und zeig­te ihm, dass die star­ken Bäume immer noch brau­nes Laub tru­gen. Der Teufel wur­de ärger­lich und schüt­tel­te einen Eichbaum, so fest er konn­te. Aber all sein Toben war umsonst. Da fuhr er hin­weg und schrie: „Im Frühjahr kom­me ich wieder!“

Doch als der Teufel im nächs­ten Frühling wie­der auf­tauch­te, da waren schon über­all an den Bäumen die ers­ten grü­nen Blättchen her­vor­ge­quol­len. Doch die Eichen hiel­ten immer noch ihre alten brau­nen Blätter fest. Da ward der Teufel zor­nig, dass ihm des Bauern Seele ent­gan­gen war. In sei­ner Wut pack­te er mit sei­nen Krallen in die dür­ren Blätter des Eichbaumes, so dass sie zer­ris­sen. Seit jener Zeit haben Eichenblätter die so merk­wür­dig aus­ge­buch­te­te Form, wie wir sie kennen.

Und Jahr für Jahr hal­ten bis heu­te vor allem die Traubeneichen ^[2] ihr Laub in Herbststurm und Winterkälte so lan­ge fest, bis alles ande­re wie­der grünt und blüht. Erst dann trei­ben bei ihnen die ers­ten grü­nen Blättchen wie­der aus.

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[1] Sagen von Eiche und Teufel sind in ihrem Kern aus vie­len Regionen über­lie­fert. Und so ähn­lich, wie es bei­spiels­wei­se Hans Große 1933 in der Bergischen Heimatwarte auf­ge­schrie­ben hat, ist die­se Sage auch in Leegebruch zuhause.

[2] Während die Stieleiche ihre tro­cke­nen Blätter meist schon im Herbst abwirft und im Winter nur noch Reste hän­gen, behält die Traubeneiche (Baum des Jahres 2014) eben­so wie die Hainbuche ihr Laub über den Winter.